공화당 주 상원의원들은 2월 1일(현지시각) 주 안에서 우편으로 투표하는 시스템과 투표함 사용, 자동 유권자 등록을 막기 위해 피치 주의 선거법을 개정하는 일련의 법안을 발의했다.
발의한 8개 법안에는 부재자 투표 신청 시 신분증이나 운전면허증 사본을 제공하도록 하는 방안도 담고 있다.
이 법안은 공화당이 대선에서 패배한 후 조지아 선거 운영 방식을 대대적으로 개편한 것이다.
도널드 트럼프 전 대통령은 주 내 대선 결과의 타당성에 이의를 제기한 바 있었다. 이에 따라 두 차례 재검표를 했지만 중대한 비리는 밝혀지지 않았다.
애틀랜타 저널에 따르면, 조지아주 공화당 상원 의원 부치 밀러(Pro Tem Butch Miller)는 법안에 대해 "투표함에 대한 신뢰를 회복해야 한다. 국민들이 투표함에 대한 신뢰를 잃으면 결국 정부에 대한 신뢰를 잃게 되는 것"이라며 "우리의 목표는 모든 투표가 정확하고 합법적으로 처리되도록 하는 것”이라고 말했다.
법안 중 하나는 부재자 투표용지의 수집 및 전달 방식으로 투표함 사용을 금지하고 있다. 또 다른 법안은 유권자들에게 운전면허증 사본을 제출하도록 하고 사본을 제출하지 않았을 경우 추후에 제출할 수 있도록 하는 것이다. 별도로 추가된 발의 내용에는 총선 기간 동안 다른 주에서 투표를 하고 조지아에 입주한 주민들이 재투표하는 것을 금지하는 것이다.
제안된 법안은 또한 여론 조사원의 접근을 확대하고, 비영리 단체가 부재자 투표용지를 유권자들에게 발송하는 것을 금지하며, 사망한 유권자 목록을 정기적으로 갱신 의무화할 것이다.
민주당은 이 방안들에 대해 반대하며 발의안들을 “투표 억제”라고 비판했다.
상원 소수당 대표 글로리아 버틀러(Gloria Butler)는 "이것은 유권자 탄압이다. 접근을 제한하면 사람들은 투표를 하지 않을 것”이라며 "현재 투표 시스템으로 기록적인 투표율을 거뒀다. 이것이 좋은 시스템"이라고 발언했다.
작년에 있었던 대선 투표를 두고 많은 논란이 있었다. 트럼프 전 대통령 및 많은 공화당 의원들은 투표 시스템이 부정선거가 일어날 수 있는 가능성이 크다는 의혹을 제기했지만 정확하게 밝혀지지 않았다. 하지만 이로 인해 미국 내 선거 신뢰도에 영향을 미친 것은 사실로서 신뢰성을 향상시키기 위한 개정이 필요할 듯하다.
[본 채널은 VOA 뉴스와 연합뉴스와 콘텐츠 이용계약을 맺었으며, VOA 뉴스와 연합뉴스 콘텐츠는 본 채널의 편집방향과 무관합니다.]
