윤석열 검찰총장의 사퇴로 대검찰청은 5일부터 총장 직무대행 체제에 돌입했다. 후임자가 뽑힐 때까지 직무를 대리할 조남관 대검 차장검사의 우선 과제는 중대범죄수사청 논란과 총장 사퇴로 인한 검찰 내부 혼란을 잠재우기가 될 것으로 보인다.
윤 총장은 이날 휴가를 내고 출근하지 않았다. 휴가는 사표가 수리될 때까지 계속될 것으로 보인다. 전날 문재인 대통령이 윤 총장의 사의를 수용한다는 입장을 1시간만에 밝힌 만큼 사표 수리를 위한 행정 절차는 조만간 수리될 것으로 보인다. 윤 총장의 퇴임식도 열리지 않는다.
대검은 이날부터 조 차장검사가 총장직을 대신하는 직무대행 체제로 사실상 전환됐다. 엄밀히 말하면 아직 윤 총장의 사표 수리가 완료되지 않아 조 차장검사는 '총장 직무대리' 역할을 수행한다. 하지만 사표 수리가 조만간 이뤄질 것으로 예상되는 만큼 실질적으로 직무대행 체제에 가깝다.
조 차장검사의 직무대행체제는 이번이 세 번째다. 앞서 지난해 11월~12월 추미애 전 법무부 장관의 윤 총장 직무배제 조치 때와 법무부 검사징계위원회가 윤 총장에게 정직 2개월 징계처분 의결했을 당시 한시적으로 가동된 바 있다.
조 차장검사는 검찰 내부에서는 편 가르기로 갈등을 부추기기보다는 의견 충돌을 수습하고 중재하는 능력이 뛰어나다는 평가를 받고 있다. 그는 과거 추 전 장관 밑에서 검찰국장을 지낸 이력으로 '추미애 라인'이라는 평가를 받기도 했지만 지난달 검찰 중간간부 인사안에 윤 총장 측의 의견을 반영해줄 것으로 공개 요구하기도 했다.
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