기존 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)보다 전파력이 더 센 것으로 알려진 변이 바이러스 감염 사례가 급증하고 있다.
중앙방역대책본부(방대본)는 9일 "8일 이후 지역발생 11건, 해외유입 45건 등 총 56건에 대한 분석 결과 26건의 변이 바이러스 감염이 확인됐다"고 밝혔다. 이로써 작년 10월 이후 현재까지 국내에서 확인된 변이 바이러스 감염자는 80명으로 늘었다. 이 가운데 영국발(發) 변이 감염자가 64명, 남아프리카공화국(남아공)발 변이 감염자가 10명, 브라질 변이 감염자가 6명이다.
신규 변이 감염자 26명 중 22명은 해외유입 사례이고, 나머지 4명은 '경남·전남 시리아인 친척 집단발생' 사례 관련자들이다. 시리아인 친척 집단발생 관련 감염자들은 각기 다른 지역에서 확인됐는데 지역별로는 경남 김해 2명, 경남 양산 1명, 부산 동구 1명이다. 이로써 관련 확진자 중 변이 바이러스 감염이 확인된 사례는 총 8명으로 늘었다. 이들은 모두 영국발 변이에 감염된 것으로 확인됐다.
방대본은 이 사례와 관련해 직접 접촉한 이력은 확인되지 않았지만, 업무 등으로 노출됐을 가능성이 있는 474명에 대해 선제 검사를 진행한 결과 추가로 1명이 코로나19 양성 판정을 받았다고 전했다.
경남·전남 시리아인 친척 집단발생 관련 누적 확진자는 총 39명으로 늘어났다. 방대본은 이 중 8명에 대한 변이 감염 여부를 분석했고, 7명은 실험적인 요인으로 인해 분석이 불가능했으며 나머지 23명은 기존 확진자와의 접촉력이 확실해 분석이 필요하지 않은 것으로 판단했다고 설명했다. 다만 분석을 하지 않은 23명을 변이 바이러스 감염자로 추정하고 관리하고 있으며 변이 감염자 전체 통계에 포함할지 논의 중이라고 덧붙였다.
이날 추가로 확인된 해외유입 변이 감염 사례 22명의 경우 16명은 검역단계에서, 나머지 6명은 입국 후 자가격리 도중 확진됐다. 이들이 출발한 국가는 헝가리 12명, 폴란드 2명, 아랍에미리트(UAE) 2명, 가나 1명, 미국 1명, 오스트리아 1명, 파키스탄 1명, 탄자니아 1명, 사우디아라비아 1명이다.
방대본은 "근접 좌석에 탑승한 승객이 변이 바이러스에 감염됐다고 해서 항공기 내 전파가 이뤄졌다고 단정 짓기는 어렵다"며 "국내에서 변이 바이러스 집단 감염이 발생한 만큼 해외 입국자의 각별한 주의가 필요하다"고 강조했다.
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