국민의힘 김종인 비상대책위원장이 '가덕도 신공항' 사업을 적극적으로 지지한다고 밝혔다. 그동안 가덕도 신공항에 대해 두루뭉술한 태도를 보여온 국민의힘 지도부가 처음으로 찬성 입장을 공식 발표한 것이다. 4월 부산시장 보궐선거를 겨냥한 여야의 가덕 신공항 건설 공약 경쟁이 치열해지고 있다는 분석이다.
김 위원장은 1일 오전 국민의힘 부산시당에서 열린 비상대책위원회의에서 "국민의힘은 가덕도 신공항 건설을 적극 지지하며, 가덕도 신공항 건설 특별법이 여야 합의 하에 처리되도록 노력할 것"이라고 말했다.
이어 "가덕도 신공항 건설은 막대한 고용 효과와 경제적 효과를 가져올 것"이라며 "글로벌 경쟁력을 갖춘 스마트 공항으로 육성하겠다"고 강조했다. "국내 기술과 민간 자본이 대거 투입되는 환경을 위해 법적·제도적 장치를 체계적으로 뒷받침하겠다"고도 덧붙였다.
한편, 김 위원장은 "가덕도와 일본 규슈를 잇는 한일 해저터널 건설을 적극 검토할 것"이라는 계획도 밝혔다. 그는 한일 해저터널 사업에 대해 "일본에 비해 월등히 적은 재정부담으로 생산 부가효과 54조5000억원, 고용유발 효과 45만명에 달하는 엄청난 경제효과가 기대되는 사업"이라고 부연했다.
김 위원장은 "철도와 고속도로 역시 촘촘히 연결할 것이고, 남북 내륙철도를 가덕도까지 연결하고 부산신항-김해항 고속도로와 사상-해운대 고속도로 건설을 추진하겠다"고 말했다.
앞서 당내 부산·경남(PK)과 대구경북(TK) 의원들 사이에서 가덕도 신공항 건설을 두고 내분이 일기도 했었다. 그러나 4월 보궐선거를 불과 몇 개월 앞두고 문재인 정부 출범 이후 3년이 넘게 뚜렷한 대책 없이 질질 끌고 오던 신공항 건설 논의가 잦아지며 여야 지도부의 부산 시민 민심 잡기 경쟁이 뚜렷해지고 있다. 그러나 가덕도 신공항은 가덕도 인근 바다를 모래·자갈·콘크리트 등으로 메워 활주로를 건설해야 하기 때문에 사업비가 예상치보다 커질 가능성이 크고 바다 오염 우려도 제기되고 있다. 여야를 막론하고 신공항에 대한 뚜렷한 비전과 신중한 계획이 필요할 것이다.
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