한인들이 많이 거주하는 미국 캘리포니아주 어바인 인근에서 대형 산불이 발생하면서 현지 한인들이 황급히 피난길에 올랐다. 어바인을 관할하는 오렌지 카운티 당국이 혹시 모를 인명 피해를 막기 위해 긴급 대피령을 내렸기 때문이다. 권석대 오렌지 카운티 한인회장은 27일(현지시간) 연합뉴스와 통화에서 어바인을 비롯한 산불 영향권의 한인은 5천 가구에 육박한다며 "전화 연락이 닿은 사람은 모두 피난길에 오른 것으로 확인됐다"고 밝혔다. 어바인 노스우드 지역에 거주하는 박 모 씨도 "어제 옷가지 등만 급하게 챙겨 집에서 빠져나왔다"고 전했다. 한인들을 피난길로 내몬 '실버라도 파이어'는 26일 아침 어바인 북동쪽 산티아고·실버라도 캐니언에서 발화했고, 샌타애나 강풍을 타고 순식간에 번졌다. 샌타애나 강풍은 시에라네바다 산맥에서 캘리포니아주 해안으로 부는 건조한 가을철 바람이다. 때로 허리케인급 속도로 부는 데다 바람 방향을 예측하기가 어려워 '악마의 바람'으로 불린다. 오렌지 카운티 당국은 8곳에 긴급 대피소를 열었지만, 대피소가 간식거리와 식수만 제공하는 데다 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전파 우려가 있어 한인 대부분은 호텔이나 친지, 친구 집으로 대피했다
예비 부모들이 주변 친척 그리고 친구들에게 아기의 성별을 발표하는 미국의 대표적인 문화인 젠더 리빌(Gender Reveal)로 인해서 발생한 산불이 지금 미국 서부 해안 지역 3개 주에서 확산하고 있다. 산불의 원인 젠더 리빌 파티에서 사용된 연기 장치에서 발생한 불꽃으로 밝혀졌다. 폭염과 강풍으로 인해 산불은 급격하게 확산하고, 3개 주(캘리포니아, 오리건, 워싱턴)에서 수십만 에이커의 면적이 영향을 받고 수천 명이 대피했다고 CNN이 보도했다. 이번 캘리포니아 산불은 근대 역사상 가장 심각한 산불로 기록을 세웠으며, 작년 대비 20배 넘는 땅 면적이 불탔다고 보고되었다. 피닉스, 탤런트, 말덴 등의 마을들은 막심한 피해를 보았으며, 수천 개의 집들이 소실되었다. 워싱턴 주지사, 제이 인스리(Jay Inslee)는 워싱턴주에서는 48만 에이커가 불탔다고 보고하면서 가장 워싱턴주 역사상 가장 큰 산불 피해를 기록했다고 이야기했다. 오리건주에서는 시속 45마일 강풍으로 인해서 더욱 큰 피해를 보았다고 오리건 주지사 케이트 브라운(Kate Brown)이 보고했다. 수요일에는 "강풍이 줄어들었지만, 오리건 캐스케이드 서쪽으로 부는 바람이 불길 확산에 영향을 주고