서울시장 후보 단일화 레이스에서 탈락한 후 야권을 돕겠다고 약속한 국민의당 안철수 대표가 24일 국민의힘 의원총회에 깜짝 등장해 선거 승리를 위한 "방패와 창이 되겠다"고 말했다. 의원들은 국민의힘 당 색인 붉은색 계열의 넥타이를 매고 나타난 안 대표를 기립 박수로 환영했다. 붉은색은 평소 안 대표가 매지 않던 색깔이다.
주호영 원내대표는 인사말에서 "안 대표가 제일 먼저 결심해 행동으로 옮긴 덕분에 판세가 전환됐다"며 "우리 지지율이 앞서 나간 데 가장 큰 공이 있다"고 치켜세웠다.
이에 안 대표는 "저 안철수는 오세훈 후보를 도와 최선을 다하겠다"며 "여러분께 드리는 약속이고, 서울시민들께 드리는 약속"이라고 화답했다. 앞서 단일화 결과에 상관없이 국민의힘과 합당을 추진하겠다고 밝힌 안 대표는 "여러분과 함께 정권 교체를 이루고 한국 정치를 바꾸고 싶다"고 했다. 이어 "이번에 제게 마음을 열어주시고, 저를 지원해주신 분들이야말로 정권 교체의 소중한 자산이자 범야권 대통합의 강력한 추진 동력"이라고 덧붙였다.
야권 단일후보에 오른 오 후보는 "방금 안 후보가 연설하면서 10번 정도 박수를 받았다"며 "이런 따듯한 환영의 분위기를 국민께 보여드리는 게 저와 안 후보의 정치적 책무"라고 호응했다. 그는 더불어민주당 박영선 후보와의 여론조사 지지율 격차가 20%포인트에 달하는 것과 관련해서는 "절대 수치를 보고 안심할 수 있는 선거가 아니다"라며 긴장의 끈을 놓지 말자고 독려했다.
안 대표의 의총 참석은 그와 각을 세워온 김종인 비상대책위원장이 광주 방문으로 자리를 비운 틈을 타 성사됐다. 당 공식 유튜브 채널은 안 대표가 주인공이었던 의총을 중계하지 않았다.
한편, 안 대표는 이날 의총 전 국민의힘 원내 지도부와 환담을 나눴다. 이 자리에는 오 후보도 배석했다. 두 사람이 만난 것은 전날 단일화 여론조사 결과 발표 후 처음이었다. 안 대표는 전날 오 후보와 전화 통화에서 공동선대위원장을 맡겠다고 수락했으나, 이날 오전 선대위 회의에는 참석하지 않았다.
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