방송인 김어준씨를 TBS 교통방송에서 퇴출해 달라는 청와대 국민청원이 게시 사흘 만에 16만명 이상의 동의를 얻었다. 이에 실제로 김씨가 TBS에서 퇴출될 가능성이 있는지 귀추가 주목되고 있다.
지난 9일 청와대 청원게시판에는 ‘김어준 편파 정치방송인 교통방송에서 퇴출해주세요’란 제목의 청원이 올라왔다. 청원이 시작된지 3일이 지난 12일 낮 12시 40분 현재 16만명 이상의 동의를 얻은 상태다.
청원인은 "서울시 교통방송은 말 그대로 서울시의 교통 흐름을 실시간 파악해서 혼란을 막기 위해 존재하는 것"이라며 "그러나 김어준은 대놓고 특정 정당만 지지하며 그 반대 정당이나 정당인은 대놓고 깎아내리며 선거나 정치에 깊숙이 관여하고 있다"고 비판했다.
이어 "국민의 분노로 김어준을 교체하고자 여론이 들끓자 김어준은 차별이라며 맞대응을 하고 있다"며 "교통방송이 특정정당 지지하는 정치방송이 된 지 오래이건만 변질된 교통방송을 바로잡자는 것이 차별이냐"고 반문했다.
실제로 TBS에서 2016년 9월부터 매주 월요일부터 금요일까지 진행되고 있는 시사 프로그램인 '김어준의 뉴스공장'에 대한 정치적 편향성 논란은 꾸준히 제기돼 왔다. 지난 7일 실시한 재보궐선거를 앞두고 국민의힘 오세훈 서울시장 후보와 박형준 부산시장 후보 관련 의혹을 제기하는 익명 제보자 5명을 연달아 내보내 논란은 더욱 커졌다.
당시 국민의힘 측은 "여당이 불리한 이슈에는 ‘여당 해명방송’으로, 야당을 공격하는 이슈에는 ‘네거티브 특집방송’으로 쓰이는 방송"이라고 지적했다. 오 시장 측은 이 프로그램이 본래 기능인 교통 정보 전달에 집중하도록 요구할 것으로 전해졌다. 김씨에 대한 거취보다는 ‘교통방송 제자리 찾기’에 주력한다는 것이다.
청와대 국민청원은 공개 시점부터 30일 이내에 20만 명 이상이 동의하면 각 부처 및 기관의 장, 청와대 수석·비석관들이 이에 대해 공식 답변을 해야 한다.
그러나 실제로 '김어준의 뉴스공장'에 이같은 국민청원의 결과가 영향력을 발휘할 가능성은 미미할 것으로 보인다. TBS가 예산 측면에서는 서울시에 거의 대부분을 의존하긴 하지만, 서울시의 인사권이 직접적으로 미치지 않는 독립법인이 됐기 때문이다.
현재 TBS는 서울시 사업소가 아닌 서울시의 출연 기관으로서 '독립법인'이다. 앞서 지난 2019년 방송통신위원회의 'TBS 독립법인 변경 허가' 의결에 따라 TBS는 지난해 2월 '서울시 미디어 재단 TBS'로 출범했다. 독립재단인 TBS의 고위 임원은 임원추천위원회가 임명·해임한다. 임원추천위원회 7명의 임명권은 ▲서울시장(2명) ▲TBS이사회(2명) ▲서울시의회(3명)이 각각 갖고 있다.
서울시 의회와 TBS이사회가 동의하지 않는 이상 서울시장의 의사가 있더라도 인사를 마음대로 바꿀 수는 없다. 게다가 현재 서울시의회 의원 109명 중 101명이 더불어민주당 소속이기 때문에 그 가능성은 더더욱 희박하다.
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