25일 핸드볼 스타 출신 더불어민주당 임오경 의원이 과거 서울시청 감독 시절 선수를 폭행했다는 청와대 국민청원과 관련, "현장에 있던 39년 동안 선수들에게 매를 들어서 훈육을 해 본 적이 없다"며 억울함을 호소했다.
임 의원은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "여성 첫 감독이었기 때문에 오히려 이런 사건이 신고가 들어왔다면 아마 현장에서 강하게 저에 대한 반박이 들어왔을 것"이라며 이같이 말했다.
임 의원은 "선수들하고 끌어안는 등 장난을 할 수도 있었겠지만, 매를 들어서 폭력을 가했던 것 자체를 가져보지를 않았다"고 말했다. 협회 차원에서도 대질심문과 사진 자료 확인을 마쳤다는 청원인의 주장도 정면 반박하며 "신고를 받아 갔더라면 제가 더 생생하게 기억하고 있을 것"이라고 주장했다.
임 의원은 올림픽 여자 핸드볼 국가대표팀의 이야기를 담은 영화 ‘우리 생애 최고의 순간’(우생순)의 주인공이기도 하다. 임 의원은 "당시 여성 구기종목 감독이 흔치 않았다"며 "제가 현장에서는 약자였다"고 털어놓았다. 그는 "많은 아픔이 있었다"며 "그렇기에 오히려 이런 사건 신고가 들어왔으면 현장에서 저한테 더 강한 반박이 들어왔을 것"이라고 덧붙였다.
지난 20일 올라온 청와대 국민청원 게시판에는 임 의원을 겨냥해 "국가대표 출신인 여권 여성 현직 국회의원이 모 시청 구기 종목 감독으로 재직 시 소속 선수를 폭행해 심각한 상처를 남긴 일이 있었다"며 "협회 차원 대질신문과 사진 자료 확인까지 마쳤지만, 동료 체육인들의 전방위 로비로 당시 언론보도는 막았던 것으로 기억된다"라는 글이 올라왔다. 이에 임 의원 측은 즉각 입장문을 내고 한차례 반박한 바 있다.
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