문재인 대통령이 16일 “지난달 취업자 감소 폭이 100만명에 육박하고 실업자 수도 150만명을 넘어서는 등 고용상황이 매우 심각하다”면서 "중앙정부와 지자체, 공공기관이 합심하여 1분기까지 90만개 이상의 직접 일자리를 창출하겠다는 계획을 반드시 이행하겠다"고 밝혔다.
문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 "코로나 확산과 방역 조치로 불가피한 측면이 있었지만 민생 측면에서 매우 아픈 일"이라며 이같이 말했다. 올해 1월 취업자수가 1년 전보다 100만명 가까이 감소하는 등 외환위기 이후 최악의 '고용 쇼크'가 나타나자 내놓은 대책으로 보인다.
문 대통령은 정부와 공공기관의 직접 일자리 창출 외에 "민간의 일자리 창출기반도 더욱 강화하겠다"고 밝혔다. "더 과감한 투자지원과 규제혁신으로 기업 민자 공공투자 110조(원) 프로젝트를 신속히 추진함으로써 민간의 고용 여력을 확대해 나가겠다"는 설명이다.
현재 취업자의 일자리 유지를 지원하겠다는 구상도 밝혔다. 문 대통령은 "민간의 고용유지를 전방위적으로 지원하겠다"며 "일자리 안정자금 지원과 두루누리 사업 등을 통해 중소기업과 소상공인 인건비 부담을 경감하는 등 고용을 유지할 수 있는 여건 마련에도 최선을 다하겠다"고 말했다.
문 대통령은 "정부는 1월의 고용 충격을 딛고, 2월을 변곡점으로 빠르게 고용 회복의 길로 들어설 수 있도록 범부처적인 총력체제로 대응해달라"고 당부했다.
앞서 문 대통령은 전날 청와대 수석·보좌관 회의에서도 "예측했던 대로 외환위기 이후 가장 심각한 고용 위기상황임이 고용 통계로도 확인됐다"고 말했다. 이는 통계청이 지난 10일 발표한 '1월 고용동향'에 대한 발언이다.
통계청에 따르면 지난달 취업자수는 2581만8천명으로, 1년 전보다 100만명 가까이 감소했다. 외환위기 시절인 1998년 12월(128만3천명 감소) 이후 22년만에 최대 폭이다. 실업자는 157만명으로 통계 작성 기준이 바뀐 1999년 6월 이후 1월 기준으로 최대치를 기록했다.
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