국민의힘 김종인 비상대책위원장이 15일 '제3지대'의 서울시장 후보 단일화 논의가 난항 조짐을 보이는 것과 관련해 국민의당 안철수 후보의 태도를 비판했다.
김 위원장은 이날 비대위 회의에서 "4월 보궐선거에서 서울시장 야권 후보의 단일화는 국민의 준엄한 명령"이라고 규정하며 "행여나 후보 한 명이 나 혼자 살겠다고 고집하면 모두 죽는 공존·공멸 상황이라는 것을 명확하게 인식할 필요가 있다"고 강조했다.
안 후보와 금태섭 무소속 후보가 약속했던 4·7 서울시장 보궐선거 '제 3지대' 단일화 토론이 무산된 데 대해 안 후보 측의 책임이 크다는 것을 지적한 것으로 보인다.
김 위원장은 "후보 단일화는 한 사람의 개인기로 이루어지는 것 아니라 모두의 팀 플레이로 이루어지는 4월 보궐선거 필승 전략"이라며 "야권후보 단일화는 준엄한 국민 명령이란 것을 설 민심 통해서 확인했다. 상호 비방과 헐뜯기를 자제해야 한다"고 당부했다.
김 위원장은 회의를 마치고 난 뒤 기자들의 질문에 "국민이 물어보는 사안에 대해 자유자재로 답변할 수 있는 역량을 가져야 정치인"이라고 답했다. 이어 "한쪽(금 후보)은 자유롭게 토론하자고 하고, 한쪽(안 후보)에서는 고정된 질문·답변만 하자는데, 그렇게 해선 토론이 될 수가 없다"고 지적했다.
금 후보가 자유토론으로 실력을 겨루자고 했지만, 안 후보가 사전에 정해진 주제로만 토론하자고 맞선 탓에 이날 토론회가 무산됐다고 본 것이다.
김 위원장은 "후보 간 토론은 시민들이 후보들의 면면을 충분히 파악할 수 있도록 진행돼야 한다"며 "자칫 특정 후보에만 유리하게 되지 않도록 정견 발표나 토론 방식, 대국민 소통 방식 등이 공정하게 관리돼야 결과에 모두 깨끗이 승복할 수 있을 것"이라고 말했다.
앞서 두 후보는 15일과 25일 두 차례 TV토론회를 진행하고, 다음달 1일 단일 후보를 선출하자고 합의한 바 있다. 그러나 양측은 방송사를 놓고 제각기 선호하는 매체에 대해 주장을 굽히지 않고 있는 것으로 전해졌다.
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